Ζούμε πρωτόγνωρες στιγμές! Η επιδημία του κορωνοϊού έχει πάρει παγκόσμιες διαστάσεις και κάθε μέρα που ξημερώνει μας βρίσκει όλο και πιο παγωμένους, τρομοκρατημένους μπροστά σε αυτή την τόσο σαρωτική παγκόσμια απειλή. Η πόλη μου πλέον θυμίζει πόλη φάντασμα, και δεν είναι η μόνη, οι δρόμοι είναι άδειοι, τα καταστήματα κλειστά... Και οι χώρες μία μία πλέον κλείνουν τα σύνορά τους. Όλα αυτά φυσικά σε μια τεράστια προσπάθεια περιορισμού της μετάδοσης του ιού. Ζούμε εικόνες από έργο επιστημονικής φαντασίας, το λιγότερο.

Ζώντας όλο αυτό το δυσάρεστο κλίμα και περιορισμένοι πλέον κατ'οίκον, νιώθω πως πραγματικά χρειαζόμαστε ενέσεις θετικής ενέργειας και έστω κάποιας αισιοδοξίας. Είναι σημαντικό ο καθένας μας να αντλήσει χαρά, να καταπιαστεί με κάτι που τον ευχαριστεί, να πάρει δυνάμεις! Έτσι, χωρίς πολλή σκέψη, εγώ θα πάρω τη φωτογραφική μου και θα μπω στην κουζίνα!

Στην κουζίνα μου χθες προσγειώθηκε ένα καλάθι με λαχανικά κατευθείαν από τη φάρμα ενός καλού μας φίλου. Γνωρίζοντας την τρέλα μου για τα φρέσκα και όμορφα λαχανικά κάθε είδους, μου έστειλε ένα γενναιόδωρο καλάθι με λίγο από όλα!  

Ολόφρεσκα, ολοζώντανα, κατευθείαν from farm to table! Πολλά και διαφορετικά! Βλέπω πως μέσα υπάρχουν και δύο ρίζες φινόκιο με τις πρασινάδες τους. Φινόκιο ή μαραθόριζα! Σκέφτομαι να ξεκινήσω από αυτές όσο ακόμα είναι ολόφρεσκες. Πολύ καλή σκέψη σε ό,τι αφορά τη φωτογραφία αλλά πως να τις μαγειρέψω?

Εγώ γενικά αυτό το λαχανικό δεν το είχα και σε τόσο μεγάλη εκτίμηση, παρόλο που κυκλοφορεί ευρέως και χρησιμοποιείται σε πολλές συνταγές. Έπεσα με τα μούτρα να ψάξω τι θα μπορούσα να κάνω με τις μαραθόριζές μου που να μου αρέσει κιολας, αλλά και να μάθω κάτι παραπάνω για αυτή την αρωματική ρίζα.

Η μαραθόριζα, το φινόκιο ή fennel, είναι μια ρίζα που περιέχει πάρα πολλά θρεπτικά συστατικά, γι'αυτό και θεωρείται σχεδόν κάτι σαν superfood. Κρατώ μόνο τα πιο σημαντικά. Με ελάχιστες θερμίδες, γεύση γλυκόριζας και γλυκάνισου είναι ένα λαχανικό που χρησιμοποιείται ευρέως στην ιταλική αλλά και στη γαλλική κουζίνα. Γνωστή από την αρχαιότητα, η αρωματική και τραγανή αυτή ρίζα έχει σημαντικότατες φαρμακευτικές και θρεπτικές ιδιότητες. Σπουδαία πηγή βιταμίνης C (ό,τι καλύτερο για την εποχή και την περίσταση) αλλά και πολλών ακόμη βιταμινών και μετάλλων, όπως κάλιο, μαγγάνιο, ασβέστιο, φώσφορο, σίδηρο, χαλκό.. Είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες αλλά το πιο σπουδαίο θρεπτικό συστατικό που έχει, σύμφωνα με  τους ειδικούς, είναι η ανηθόλη, μια πολύ σημαντική αντικαρκινική ουσία.

Νομίζω πως ήδη έχω αρχίσει να παθιάζομαι με το φινόκιο. Τώρα πλέον ξέρω αρκετά για το πόσο θρεπτικό είναι το λαχανικό μου και ψάχνω μια σαλάτα, ώστε να διατηρήσω όλα τα θρεπτικά συστατικά του ζωντανά! Και τη βρήκα!

Στο υπέροχο βιβλίο "Simply Citrus", της Marie Asselin, βρήκα την πιο τέλεια, χρωματιστή αλλά και full θρεπτική και αντιοξειδωτική σαλάτα! Σαλάτα με φινόκιο, αβοκάντο και grapefruit! Ό,τι πιο δροσερό, αρωματικό και χρωματιστό σε σαλάτα έχετε φάει ever! Στη δική μου σημερινή παραλλαγή της σαλάτας της Marie Asselin, αντί για grapefruit που δεν βρήκα σε ροζ χρώμα, χρησιμοποιώ σαγκουίνι. Επίσης, προσθέτω και κάτι που πιστεύω πως της πήγε φανταστικά. Φύλλα δυόσμου. Αλήθεια, έγινε μια υπέροχη, πολύχρωμη, αρωματική, τραγανή και πεντανόστιμη σαλάτα!

Δεν μπορείς πραγματικά να ξεχωρίσεις ποιος πρωταγωνιστεί σε αυτή τη σαλάτα. Η υπέροχη, γλυκιά και δροσερή γεύση από το σαγκουίνι δένει μαγικά με τις τραγανές, λεπτοκομμένες φέτες φινόκιο. Και ο δυόσμος απλά δίνει το τέλειο αρωματικό finish. Η σαλάτα αυτή επίσης είναι ό,τι πιο κατάλληλο μπορείτε να κάνετε ακριβώς αυτή την περίοδο που όλοι μας χρειάζεται να ενισχύσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα με πολλές βιταμίνες.