Το τραπέζι μας γίνεται όλο και πιο παρδαλό και πολύχρωμο! Όλο και πιο πολλά ώριμα φρούτα και λαχανικά καταφθάνουν στα καλάθια μου, με τα πιο υπέροχα χρώματα. Tutti i colori del mondo! H καρδιά του καλοκαιριού χτυπά φέρνοντας επιτέλους στο τραπέζι μας τα πιο όμορφα, τα πιο νόστιμα φρούτα και λαχανικά!

Όταν έχεις λαχανόκηπο, πρώτον πάντα παρασύρεσαι και φυτεύεις πολύ περισσότερα από αυτά που μπορείς να καταναλώσεις. Φαίνεται πως το μάτι είναι αυτό που χορταίνει πιο δύσκολα! Φυσικά το να βρίσκεσαι με πολύ περισσότερα δεν είναι και τόσο μεγάλο πρόβλημα αφού είναι πάντα μεγάλη η χαρά να τα μοιράζεσαι με την οικογένεια και τους φίλους. Ένα δεύτερο θέμα που προκύπτει είναι πως όταν μαζεύεις ολόφρεσκα και αγνά λαχανικά και φρούτα, θεωρείς χρέος σου να τα μαγειρέψεις άμεσα ώστε να μην χάσουν τις πολύτιμες θρεπτικές τους ουσίες και τη φρεσκάδα τους! Για εμένα βέβαια που τα φωτογραφίζω κιόλας είναι απολύτως απαραίτητο να είναι πολύ φρέσκα και ζωντανά!

Όταν πηγαίνεις στη λαϊκή, έχεις μία λίστα και αγοράζεις αυτά που χρειάζεσαι, αυτά που μπορείς να μαγειρέψεις και να καταναλώσεις! Όταν όμως μαζεύεις από το δικό σου μποστάνι και είναι την ίδια ώρα έτοιμα για να τα μαζέψεις φασολάκια, κολοκυθάκια, κολοκυθοανθοί, πιπεριές κέρατο, πιπεριές για γεμιστά, ντομάτες, μελιτζάνες, αγγουράκια.. Τι να πρωτομαγειρέψεις και τι να πρωτοφάς!

Υπάρχουν σίγουρα δύο μέρες την εβδομάδα, όλον τον χρόνο, που γίνεται η σχετική συγκομιδή και μοιρασιά. Χαμός δηλαδή! Αγαπημένος χαμός! Τα λαχανικά φτάνουν, χωρίζονται σε καλάθια και μοιράζονται στην οικογένεια και στους φίλους. Τα υπόλοιπα πρέπει να μαγειρευτούν φρέσκα- φρέσκα, αφού αποφασίσω το τι και αφού φυσικά γίνει το απαραίτητο food styling και food photography!!

Tα άπειρα βιβλία μαγειρικής, τα τετράδια με τις χειρόγραφες συνταγές, τα ατελείωτα ντοσιέ με τις συνταγές που έχω μαζέψει δεκαετίες τώρα, είναι επί μονίμου βάσεως ανοιχτά σε μια καθημερινή αναζήτηση του λίγο διαφορετικού, μιας καινούργιας ιδέας που θα παντρευτεί με μια άλλη και θα γίνει κάτι λίγο αλλιώς, λίγο πιο πειραγμένο, κάτι λίγο πιο Βέσνα. Αυτή η διαδικασία είναι η αγαπημένη μου καθώς είναι πολύ δημιουργικό να συνδυάζεις διαφορετικές ιδέες και να τις κάνεις κάπως πιο δικές σου!

Σήμερα έχω στον πάγκο μου πολύχρωμες πιπεριές, καταπληκτικές ντομάτες, ολόφρεσκες μικρές μελιτζάνες... Ό,τι καλύτερο! Υπάρχουν τόσοι τρόποι για να συνδυάσεις αυτά τα υπέροχα λαχανικά! Εγώ όμως στέκομαι σήμερα σε μία συνταγή που λατρεύω για το καλοκαίρι. Λαχανικά Αu Gratin! Και θα μου πείτε, τι είναι το Au Gratin? Είναι γαλλικός όρος και σημαίνει ότι μαγειρεύουμε ένα φαγητό σε υψηλή θερμοκρασία, στον φούρνο συνήθως, μέχρι να ροδίσει και να δημιουργήσει μια κρούστα. Συνήθως η επιφάνεια καλύπτεται με μια στρώση, topping, κάποιου τυριού ή σάλτσας που βοηθά στη δημιουργία αυτής της κρούστας. Τέλειο?

Θεωρώ πως το μυστικό αυτού του πιάτου είναι να κάνει κανείς το τέλειο topping, την επικάλυψη δηλαδή. Ποτέ δεν χρησιμοποιώ έτοιμη φρυγανιά, γιατί απλά κάνει τα λαχανικά μου άνοστα και στεγνά. Φτιάχνω το topping μου με το αγαπημένο μου ψωμί ζαπάτα που πραγματικά θα κάνει τη διαφορά. Όσο πιο νόστιμο το ψωμί, τόσο πιο νόστιμο το τελικό αποτέλεσμα. Και όταν προσθέσεις το σωστό λάδι, το σκορδάκι, την παρμεζάνα, τον μαϊντανό, αλατάκι και πιπεράκι, τότε μιλάμε για την απόλυτη λιχουδιά. Μπορεί να το φας και έτσι σκέτο. Φυσικά τοποθετώντας το πάνω στα λαχανικά έχεις ένα τέλειο αποτέλεσμα. 

Πραγματικά δημιουργείς ένα πανέμορφο, πεντανόστιμο, πολύχρωμο, υγιεινό, σούπερ εμφανίσιμο πιάτο για το καλοκαιρινό τραπέζι, έτοιμο να συνοδευτεί από ένα δροσερό κρασάκι. Επίσης εάν σας περισσέψει, που το βρίσκω απίθανο, τρώγεται και κρύο την επόμενη μέρα και είναι φανταστικό!