Συνεχίζοντας το ξεφύλλισμα του βιβλίου της Valentina, λέω να μείνω για λίγο ακόμα εδώ μια και νιώθω πως αυτήν ακριβώς την τροφή χρειάζομαι αυτή τη στιγμή. Είμαι ενθουσιασμένη με τους συνδυασμούς και την ποικιλία των υλικών που χρησιμοποιεί. Αυτό αισθάνθηκα και στο ταξίδι μας στη Gradara, καθώς οι περισσότερες από τις συνταγές που γευτήκαμε ήταν από το βιβλίο της. 

Μακάρι να υπήρχε αυτό το βιβλίο σε κάθε βιβλιοθήκη κουζίνας. Είναι ένας υπέροχος οδηγός για το πώς μπορούμε να εντάξουμε τα λαχανικά στην καθημερινή μας διατροφή όμορφα, έξυπνα και νόστιμα. Θα ήθελα να σας μεταφέρω λίγα ακόμη πολύτιμα tips από αυτό το υπέροχο βιβλίο. Στέκομαι στις συμβουλές που μας δίνει για το πώς να δημιουργήσουμε τη βασική αποθήκη τροφίμων (pantry) για να μαγειρεύουμε υγιεινά, μεσογειακά. Θα σας μεταφέρω τα πιο βασικά.

     "To build your own pantry, you don't need to buy a lot of exotic or expensive ingredients, but you'll want to choose your staples with care. The quality of the ingredients makes a big difference in these recipes since the preparations are actually quite simple. This section will give you essential advice on how to shop for ingredients you'll need - it will make your life easier and your recipes tastier!"

Valentina

'Ενα από τα βασικά και μάλλον στην κορυφή προϊόντα είναι το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο. Θεωρείται η πολύτιμη βάση της μεσογειακής διατροφής. Πάντα επιλέγουμε ελαιόλαδο χωρίς χημικές προσθήκες καθώς και λάδια που έχουν παραχθεί με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης. Τσεκάρουμε την ετικέτα και την ημερομηνία παραγωγής προσπαθώντας να επιλέξουμε τα πιο φρέσκα ελαιόλαδα. Και επειδή είναι ένα φυσικό προϊόν και η γεύση του μπορεί να ποικίλλει, επιλέγουμε αυτό που μας ταιριάζει περισσότερο!

 Vinegars!! Τεράστιο κομμάτι και για μένα πολύ λατρεμένο. Στην κορυφή βρίσκεται -και συμφωνώ απόλυτα με αυτό-  το βιολογικό μηλόξυδο. Εξαιρετική βάση για dressings εξαιτίας της φρουτώδους επίγευσης αλλά και της αλκαλικής του δράσης. Όπως και τα περισσότερα τρόφιμα που περιέχουν ζύμωση θεωρείται κορυφαίας διατροφικής αξίας - super food. Σημαντική η θέση και των ξυδιών από κρασί. Το κόκκινο ξύδι από σταφύλια επιδέχεται ωρίμανση και έχει ιδιαίτερη, βαριά, χαρακτηριστική γεύση. Είναι εξαιρετικό για προσθήκη και αραίωμα στις σάλτσες. Το λευκό ξύδι, σαφώς πιο ελαφρύ και μαλακό, είναι ιδανικό για dressing σε σαλάτες. Και υπάρχει φυσικά και το Aceto di Modena - βαλσάμικο ξύδι. Παράγεται στην περιοχή της Modena, και είναι κάτι στο οποίο αξίζει να επενδύσει κανείς. Η διαδικασία παραγωγής του είναι ιδιαίτερη, καθώς φτιάχνεται αποκλειστικά από φρέσκο μούστο και συνήθως παλαιώνεται από 12 έως 24 χρόνια! Εκεί οφείλεται και η υψηλή τιμή του, όμως λίγες μόνο σταγόνες είναι αρκετές για να δώσουν ιδιαίτερη γεύση σε φρουτοσαλάτες, pasta, παγωτό, σαλάτες, παλαιωμένα τυριά.

Ειδική θέση στο ντουλάπι της Μεσογειακής Κουζίνας έχουν τα δημητριακά και τα όσπρια. Τα φασόλια, τις φακές, τη φάβα, τα ρεβύθια τα βρίσκει κανείς πολύ συχνά στις σπιτικές γάστρες. Όσο για τα δημητριακά, το farro (triticum monococcum) θεωρείται κορυφαίο. Υψηλό σε πρωτείνες και πολύ χαμηλό στη γλουτένη. Το κριθάρι με την παχιά, μαστιχωτή γεύση και αυτό από τα πολύ απαραίτητα τρόφιμα. H σίκαλη βρίσκεται στην κορυφή της πυραμίδας των gluten-free δημητριακών. Έχει ελαφρώς καπνιστή επίγευση και ταιριάζει απίστευτα με μανιτάρια, τρούφα, καρυκεύματα και τυριά. Η polenta, παράδοση στην κουζίνα της Τοσκάνης, φτιάχνεται από αλεσμένο καλαμποκάλευρο και μαγειρεύεται  με πολλούς τρόπους. To κεχρί -παλαιότερα η τροφή των φτωχών και των πουλιών- αποτελεί διατροφικό διαμάντι σήμερα. Έχει ελαφριά γεύση και είναι πολύ πλούσιο σε βιταμίνη B και μεταλλικά στοιχεία.

Φυσικά το Μεσογειακό Ντουλάπι δεν έχει γεμίσει ακόμη, έπεται και συνέχεια. Θα μπορούσα να γράψω σελίδες αλλά λέω να μαγειρέψουμε και κάτι. Στέκομαι σήμερα σε άλλη μία Vegan συνταγή, αυτή τη φορά με μανιτάρια. Φαίνεται τόσο λιμπιστική και εύκολη. Κάτι ανάμεσα σε σαλάτα και φαγητό. Η αυθεντική συνταγή είναι με μανιτάρια porcini αλλά εγώ θα την κάνω με portobello. Γίνεται φυσικά με οποιοδήποτε μεγάλο μανιτάρι επιλέξετε. 

     "When choosing porcini, make sure that they are firm, smell fresh and have no yellow sponge on the gills. Scrub them clean with a soft brush and remove with a knife any dirt that sticks. Clean them thoroughly with a damp towel, then slice them lengthwise."

Valentina