Τα Χριστούγεννα μπορεί να πέρασαν, όμως φαίνεται πως η φύση συνεχίζει να γιορτάζει. Παρατηρώντας αυτή την περίοδο τα δέντρα, βρίσκω ακόμη κάποια σκόρπια στολίδια! Ιδιαίτερα αυτή την εποχή, κάνοντας μια βόλτα στην εξοχή μπορεί κανείς να δει πανέμορφα απογυμνωμένα πια δέντρα, άλλοτε φορτωμένα με χρυσές, κόκκινες, πορτοκαλί μπάλες. Όπως καταλάβατε μιλάω για τις κυδωνιές, ροδιές, λωτούς... Μπορεί πια να είναι λιγοστά αυτά τα υπέροχα στολίδια της φύσης, όμως είναι τόσο εντυπωσιακά που μοιάζουν σαν να δημιουργήθηκαν πρωταρχικά για να στολίσουν με την ομορφιά τους τη φύση και τις γιορτές!! Πανέμορφα, απλά και λιτά, χωρίς στρας και glitter. Απλά και πανέμορφα. Η φύση είναι σοφή, τα πολλά βρίσκονται στα λίγα!!

Περάσαμε το Σαββατοκύριακο στην εξοχή και μου δόθηκε ο χρόνος να παρατηρήσω τα δέντρα και τη φύση αυτή την εποχή και να μαζέψω πολλά από τα φρούτα τους. Σήμερα θα σταθώ στα κυδώνια. Έχετε δει δέντρο κυδωνιάς? Έχετε δει πόσο υπερφορτωμένα είναι συνήθως? Πολλά και τεράστια φρούτα κρέμμονται στο κάθε δέντρο και το κάνουν να λυγίζει από το βάρος τους. Τα περισσότερα τα είδα να έχουν ένα αντίβαρο για στήριγμα. Έκοψα αρκετά, όχι μόνο γιατί το λατρεύουμε αυτό το φρούτο αλλά νομίζοντας κιόλας ότι έτσι θα ελαφρύνω την κυρτή καμπούρα του καημένου του δέντρου!! 

Πραγματικά λατρεύω τα κυδώνια για το χρυσό χρώμα τους, για το μοναδικό άρωμά τους, την υπέροχη γλυκόξυνη και λίγο στυφή γεύση τους!! Πρωταγωνιστούν και χαρίζουν στα πιάτα μας, γλυκά και αλμυρά, ανεπανάληπτες γεύσεις και αρώματα!! Φυσικά και είναι η εποχή τους αλλά τα έχουμε συνδέσει πολύ με τα Χριστούγεννα και τα γιορτινά μας τραπέζια. Όταν μαζεύω κυδώνια θα πάρω πάντα παραπάνω από όσα χρειάζομαι για το μαγείρεμα. Στο σπίτι μας έχουν και ρόλο διακοσμητικό άλλωστε!!

Μια και μου αρέσει τόσο, μπήκα στον κόπο να μάθω λίγα πραγματάκια για αυτό το φρούτο. Και τα όσα διάβασα ήταν όντως εντυπωσιακά!! Στην αρχαιότητα μάλλον θα πρέπει να ήταν πρόγονος του μήλου και αναφέρεται σαν "χρυσό μήλο". Ίσως ήταν και αυτό που έδωσε η Εύα στον Αδάμ!! Στη μυθολογία ακόμα συνδέεται με τη θεά Αφροδίτη και για αυτό είναι γνωστό και ως φρούτο του έρωτα και της ομορφιάς! Οι ρίζες του φαίνεται πως βρίσκονται στον Καύκασο. Οι αρχαίοι Έλληνες συνέδεαν το κυδώνι με τη γονιμότητα και για αυτό προσφερόταν απλόχερα στους γάμους. Και φυσικά η λίστα με τις θρεπτικές αξίες είναι ατελείωτη! Εξαιρετικά πλούσιο σε βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά!! Ένα κυδώνι την ημέρα το γιατρό τον κάνει πέρα. Κάπως έτσι δηλαδή.

 Τα δέντρα είναι πια τελείως γυμνά. Υπάρχει και αυτή η γλυκιά μουντάδα στον καιρό και στη διάθεση μια και οι μέρες μας τελειώνουν νωρίς, υπενθυμίζοντάς μας πως είμαστε πια στην καρδιά του χειμώνα. Αυτή η περίοδος είναι πολύ περίεργη, ενώ μου αρέσουν οι αλλαγές του καιρού και οι μουντές αποχρώσεις του, λατρεύω και κάθε αχτίδα ήλιου και καλοκαιρίας που μου χαρίζεται απρόσμενα. Έτσι λοιπόν, με αυτή τη διάθεση και έν όψει Σαββατοκύριακου, μπαίνω αποφασισμένη στην κουζίνα να φτιάξω κάτι που είναι must τέτοια εποχή εδώ και κάποια χρόνια. Γλυκό, ναι, καλά ακούσατε, γλυκό!! Δεν το συνηθίζω αλλά να που γίνεται και αυτό.

Quince Galette, κοινώς Τάρτα με κυδώνια!! Μία πανέμορφη τάρτα με κυδώνια που μάζεψα από τα δέντρα μας! Όταν πρωτοέκανα αυτήν την τάρτα εντυπωσιάστηκα στ'αλήθεια. Η γέυση της είναι γλυκιά και άγλυκη, ακριβώς όπως μου αρέσει. Η γλυκόξυνη, crunchy γεύση του κυδωνιού είναι φανταστική. Αλλά και η ζύμη είναι τόσο τέλεια, τόσο τραγανή!! Δοκίμασα λοιπόν και έφτιαξα, μία φυσικά. Εξαφανίστηκε σε χρόνο μηδέν!! Από τότε φτάχνω διπλή και τριπλή δόση ζύμης!! Σερβίρεται υπέροχα με σαντιγύ ή παγωτό σαν κυρίως γλυκό αλλά εμείς τη λατρεύουμε και σκέτη για πρωινό ή απογευματινό καφεδάκι. Πέρα από τη γεύση, γεμίζει και με ένα υπέροχο άρωμα κανέλας, γαρίφαλου και βανίλιας όλο το σπίτι!